editor ঝাল খাবার অনেকেরই প্রিয়, আর সোশ্যাল মিডিয়ায় ‘কে কতটা ঝাল খেতে পারে’ তা নিয়ে নানা চ্যালেঞ্জ দেখা যায়। তবে বিশেষজ্ঞদের মতে, অতিরিক্ত ঝাল খাওয়া দীর্ঘমেয়াদে শরীরের জন্য ক্ষতিকর হতে পারে।
ক্লিভল্যান্ড ক্লিনিকের জরুরি সেবা বিভাগের ডাক্তার ড. অ্যালান ক্যাপিন জানান, মরিচে থাকা ক্যাপসাইসিন নামক উপাদানই ঝালত্ব তৈরি করে। তবে সবাই একভাবে ক্যাপসাইসিন সহ্য করতে পারে না। কেউ জন্মগতভাবে ঝাল সহ্য করতে সক্ষম, কেউ আবার অভ্যাসের মাধ্যমে তা অর্জন করেন।
অতিরিক্ত ঝাল খাবার শরীরের জন্য নানা সমস্যা সৃষ্টি করতে পারে। হঠাৎ বা অতিমাত্রায় ঝাল খেলে দেখা দিতে পারে পেটব্যথা, বুক জ্বালা, মাথাব্যথা, বমি বা ডায়রিয়া। বমির কারণে খাদ্যনালি ও গলায় ক্ষতিও হতে পারে।
ড. ক্যাপিন উদাহরণ দিয়ে বলেন, “হালকা ঝাল খাওয়া মানে আগুনের পাশে হাত রাখা, হালকা তাপ লাগবে। কিন্তু অতিরিক্ত ঝাল মানে আগুনের খুব কাছে হাত দেওয়া-যেখানে পুড়ে যাওয়ার ঝুঁকি থাকে।”
‘ওয়ান চিপ চ্যালেঞ্জ’-এর মতো অতিমাত্রায় ঝাল খাবার হঠাৎ খেলে শরীরে মারাত্মক প্রতিক্রিয়াও হতে পারে। তবে ঝাল খাবার আলসার সৃষ্টি করে না, বরং এটি হেলিকোব্যাকটার পাইলোরি ব্যাকটেরিয়ার বৃদ্ধি কমাতে সাহায্য করে। তবে যাদের আগে থেকেই আলসার রয়েছে, তাদের জন্য ঝাল এড়ানোই ভালো।
ঝাল খাবার থেকে মৃত্যু হওয়া তাত্ত্বিকভাবে সম্ভব হলেও বাস্তবে এটি খুবই অসম্ভব। ড. ক্যাপিনের উদাহরণ অনুযায়ী, ১৫০ পাউন্ড ওজনের একজন মানুষকে মারাত্মক প্রতিক্রিয়া দেখানোর জন্য প্রায় ৩ পাউন্ড ‘জায়ান্ট মরিচ’ খেতে হবে, যা প্রায় অসম্ভব।
বিশেষজ্ঞদের মতে, ঝাল খাবার সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ নয়। তবে শরীরের সহনক্ষমতা বোঝা এবং সীমার মধ্যে থাকা-এই দুটি বিষয়ই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
