ভারতের বিশ্বকাপজয়ী কোচকে দলে ভেড়াল নামিবিয়া
২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে সামনে রেখে সাপোর্ট স্টাফে বড় চমক দিল নামিবিয়া। ভারতের ২০১১ ওয়ানডে বিশ্বকাপজয়ী কোচ ও দক্ষিণ আফ্রিকার কিংবদন্তি ব্যাটার গ্যারি কারস্টেনকে জাতীয় দলের পরামর্শক হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে আফ্রিকার দেশটির ক্রিকেট বোর্ড।
আগামী বছরের ফেব্রুয়ারি-মার্চে ভারত ও শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠেয় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে লক্ষ্য করেই এই হাই-প্রোফাইল নিয়োগ। দলের বর্তমান প্রধান কোচ ক্রেইগ উইলিয়ামসের সঙ্গে মিলে বিশ্বকাপ প্রস্তুতি নিয়ে কাজ করবেন কারস্টেন।
এই দায়িত্ব পেয়েই উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন সাবেক এই প্রোটিয়া তারকা। ক্রিকেট নামিবিয়ার দেয়া বিবৃতিতে তিনি বলেন, ‘ক্রিকেট নামিবিয়ার সঙ্গে কাজ করা নিঃসন্দেহে একটি বিশেষ সুযোগ। দলটির নিষ্ঠা ও দৃঢ়তা আমাকে মুগ্ধ করেছে। তাদের নতুন অত্যাধুনিক স্টেডিয়ামই দেখায়, শীর্ষ দেশগুলোর সঙ্গে পাল্লা দিতে তারা কতটা প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।’
তিনি আরও বলেন, ‘নামিবিয়ার সিনিয়র দলটি এখন বেশ ভালো করছে। আগামী বিশ্বকাপের প্রস্তুতিতে নিজের অভিজ্ঞতা ভাগ করে নিতে এবং বাড়তি কিছু যোগ করতে আমি মুখিয়ে আছি।’
উল্লেখ্য, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে ধারাবাহিক উন্নতি করেছে নামিবিয়া। টানা তিনটি বিশ্বকাপে অংশ নেয়ার পাশাপাশি ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপে দক্ষিণ আফ্রিকা ও জিম্বাবুয়ের সঙ্গে সহ-স্বাগতিকও তারা।
